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    六月廿三，清晨。

    天刚蒙蒙亮，王保田就辞别了刘家众人，踏上了返回下河村的路。

    刘大红千恩万谢，刘大金和石夏荷也说了不少客气话，虽然家里穷拿不出什么谢礼，但那份感激是真诚的。

    王保田心里那点因为“白跑一趟还贴了车钱”的不痛快，在刘家人诚恳的态度和看到王大宝那孩子终于有了着落的份上，也消散了大半。

    他甚至还想着，等回了村，得去王家破院跟王德贵那老货说道说道，孩子是给你安全送到他娘那儿了，

    往后是死是活都跟下河村，跟他王保田没相干了，你也别再出什么幺蛾子来烦我。

    三十多里路，紧赶慢赶，回到下河村时，日头已经升得老高，快到晌午了。

    王保田走得口干舌燥，一进村就直奔自家院子，先灌了一大瓢凉水，这才觉得缓过气来。

    李冬梅见他回来，忙问，

    “咋样？送到了？那刘大红认了？”

    “认了，抱着哭得跟什么似的。”

    王保田抹了把嘴，在凳子上坐下，

    “那孩子...是真遭了大罪了，瘦得不成人形，总算他娘还有几分良心，收下了，往后啊，王家这摊烂事，总算能甩脱了。”

    李冬梅也松了口气，

    “那就好，那就好，你是不知道，你不在这一上午，村西头老赵家跟隔壁因为排水沟那点事又吵吵起来了，差点动手，还是我去劝开的，你这当村长的，赶紧去看看吧，别真闹出事来。”

    王保田一听就头疼，村里这些鸡毛蒜皮，扯皮拉筋的事就没断过。

    他本想歇口气就去王家说道一声，被李冬梅这么一打岔，只得又起身，

    “行，我去看看，这老赵家，三天两头闹！”

    这一看看，就耗去了大半个时辰。

    等他把两家劝和，划清了排水沟的界限，日头已经偏西了。

    他拖着疲惫的步子往家走，心里还惦记着去王家的事，可路过村中那棵大槐树时，又被几个正歇晌的老汉叫住了。

    “保田啊，从外头回来？听说你送王家那孩子找他娘去了？”

    老汉们抽着旱烟，闲闲地问。

    “啊，是，送黑石沟去了。”

    王保田应道。

    “送走了好，送走了干净。”

    一个老汉吐着烟圈，

    “那家子...晦气的很，王大牛死得不明不白，王德贵那老货瘫在炕上，也不是个东西，孩子送走，往后咱村也少一桩事。”

    另一个老汉接口，

    “就是，那破院子，如今就剩个瘫子老货，指不定哪天就悄没声地没了，保田啊，你是村长，这事你得心里有个数，别到时候臭在屋里都没人知道。”

    王保田心里“咯噔”一下，老汉这话提醒了他。

    是啊，王德贵那老货，病得就剩一口气，如今孙子也送走了，谁管他死活？

    万一真死屋里了...他这村长，确实不能完全撒手不管，至少得知情。

    “我心里有数，一会儿就去看看。”

    王保田道。

    “看看也好，省得落人口实。”

    老汉们点点头，又说起别的闲话。

    被这么一说，王保田心里那点去“说道说道，划清界限”的念头淡了，取而代之的是一丝责任和隐隐的不安。

    他加快脚步回家，对李冬梅道，

    “给我装碗水，我再去王家破院瞅一眼，别真出什么事。”

    李冬梅一边拿碗舀水，一边嘟囔，
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